Por Raymond Franz

Introducción "Una persona pudo abandonar fácilmente un sistema que comprobó ser falso y rápidamente caer en otro con errores igualmente, errores que pueden ser doctrinalmente diferentes, pero a menudo bajo la misma clase de argumentación e idéntico sistema de razonamiento que la organización anterior."

A la búsqueda de la libertad cristiana Capítulo 1. "El amor y la fe, las auténticas "reglas" del cristiano, pueden alcanzar a los pensamientos más íntimos y profundos del corazón. Pueden abordar y llevar a cabo cada faceta de la vida de una manera que la ley y las normas nunca pueden realizar. Al no estar bajo la ley, el cristiano está en posición de mostrar lo que él o ella realmente es en su corazón. Eso es lo único que cuenta para Dios." El canal de Dios Capítulo 2. "No importa la evidencia que pueda presentarse, no importa la cantidad de prueba bíblica aportada, no importa la lógica presentada sobre los puntos de vista expuestos en este libro, todos pueden ser rechazados y descartados por quienes colocan una autoridad religiosa humana como su guía." Autoridad centralizada Capítulo 3. "Persiste el hecho de que, aún estando vivos los apóstoles y teniendo residencia en Jerusalén, el apóstol Pablo no consideraba a ese cuerpo apostólico en Jerusalén como "un cuerpo gobernante" a la manera de un centro administrativo internacional, "la sede central de una organización." El modelo recurrente Capítulo 4. "El colocar a la organización a la misma altura que a Dios es palpable entre los Testigos y ha calado profundamente en la mente de la mayoría de ellos, a un grado mucho mayor de lo que puedan darse cuenta." Salvación por fe, no por obras Capítulo 6. "La cuestión más importante tiene que ver con la razón por la cual los Testigos de Jehová, como grupo religioso, se envuelven en la actividad pública de testificación. ¿Es algo que ellos han decidido hacer individual y libremente como resultado de una convicción verdaderamente personal, siendo el amor y la fe las fuerzas motivadoras que determinan cómo, dónde y en qué medida participan en esta actividad? ¿Está la exhortación de la organización libre de toda evidencia de presión coercitiva, sea abierta o velada? O más bien, ¿se les hace sentir a los miembros que el celo por trabajar en el programa de la organización tendrá un efecto determinante en la garantía de salvación de parte de Dios, de modo que el no dar un fuerte apoyo a ese programa induce un sentimiento de culpa atormentador? ." De casa en casa Capítulo 7. "El método de ir de puerta en puerta promovido por la organización, se ha convertido claramente en una norma por la que se juzga la espiritualidad de otros así como su amor a Dios." La sangre y la vida, la ley y el amor Capítulo 9. "La carta resultante de la recomendación de Santiago fué dirigida específicamente a los cristianos gentiles, "gente de las naciones," en Antioquía, Siria y Cilicia (regiones adyacentes que se extienden al norte de Israel)... Trató aquellos aspectos de conducta más probables de crear dificultades entre los creyentes judíos y gentiles... no hay nada que indique que la carta tenía que ser aceptada como "ley," como si las cuatro abstenciones instadas formaran un "Cuadrílogo" reemplazando el "Decálogo" o los Diez Mandamientos de la ley de Moisés. Fue un consejo específico para una ocasión específica imperante en aquel período de la historia." Pastores del rebaño Capítulo 10. "Hoy, como en tiempos pasados, hay personas en muchos lugares que están abandonando afiliaciones religiosas en las que han permanecido durante largo tiempo, haciéndolo precisamente por no identificar la voz del Buen Pastor en las proclamaciones de sus respectivas religiones, no perciben una llamada a refrigerio y consuelo, sino más bien una estridente llamada a la sumisión total a una autoridad humana. La “voz” que escuchan no sintoniza con la instrucción de Jesucristo a sus discípulos, cuando dijo: Sabéis que los jefes de las naciones las gobiernan como señores absolutos y los grandes las oprimen con su poder. Pero no ha de ser así entre vosotros. " -Mateo 20: 25-26, BJ Adoctrinamiento y subordinación Capítulo 12. "Las alegaciones del papado están relacionadas con la autoridad de un solo hombre; las alegaciones de la organización Watch Tower están relacionadas con la autoridad de un grupo pequeño de hombres. El papa se presenta como el “vicario de Cristo en la tierra”, en efecto, el administrador escogido de Cristo. Los líderes de la organización Watch Tower, no utilizan el término “vicario”, sino que se describen como el único “mayordomo” a quien Cristo le ha asignado, desde 1919, “la dirección y administración de todos sus intereses sobre la tierra.” Esta es una distinción sin diferencia alguna, ya que sólo cambia la terminología. La afirmación es la misma." Argumentación y manipulación Capítulo 13. "La libertad cristiana y la verdad andan juntas. (Juan 8:32) Nunca conseguiremos la libertad prometida por Dios, a menos que estemos dispuestos a hacer el esfuerzo de determinar lo que es verdad y lo que no lo es... Nuestro amor por la libertad debe estar acompañado por nuestro amor por la verdad, y por la compañera de la verdad, la honestidad. Por naturaleza podemos sentirnos inclinados a seguir el camino más fácil, el de sumisión pasiva. Pero el anular las facultades que Dios nos ha dado de pensamiento y análisis críticos, y convertirnos en meros crédulos de lo que los hombres nos dicen que es la verdad, solo nos lleva a la esclavitud humana. La vida misma depende de nuestra disposición para asumir el coste que el amor a la verdad requiere, porque los adoradores aprobados de Dios “tienen que adorarlo con espíritu y con verdad." Un pueblo para su nombre Capítulo 14. "El que Dios 'escoja un pueblo para su nombre' tiene entonces una profundidad de significado mucho mayor que la mera aplicación de una palabra nominativa, y el que demostremos estar entre los que santifican y proclaman el nombre de Dios exige mucho más de nosotros que el simple uso repetitivo de Yahvé o Jehová, o cualquier otro término en particular." Una promesa atractiva que no se ha cumplido Capítulo 16. "Uno de los grandes atractivos por el que la gente se asocia con la organización Watch Tower es precisamente su énfasis en el cumplimiento de deseos físicos, terrenales. Al mismo tiempo, esas esperanzas y expectativas se excitan por la certidumbre de que el cumplimiento esperado 'pronto se realizará', está 'muy cerca', 'a las puertas', 'al llegar', certidumbre que se basa en las interpretaciones humanas y que se repite vez tras vez. Cuando predijo la venida de falsos Mesías, Cristo habló también de hombres que vendrían diciendo: 'El debido tiempo se ha acercado', y les aconsejó 'No vayan en pos de ellos.'-Lucas 21:8." El desafío de la libertad cristiana Capítulo 17. "Al desasociarse de un sistema que ofrecía certeza y al liberarse de su imposición de creencias, la persona quizás sienta un deseo de resolver rápidamente todas las cuestiones bíblicas, de sustituir cada una de las creencias rechazadas por otra nueva, la "correcta". Pero la precipitación no es sabia en ningún ámbito, lleva las más de las veces al error, a salirse por la tangente. Los antiguos errores pudieran simplemente ser sustituidos por otros nuevos, y cuando se detecta esto, debe de volverse hacia atrás, habiéndose perdido tiempo valioso. Lo que se precisa no es la celeridad, sino la constancia y la determinación de corazón. El autocontrol, un fruto del Espíritu de Dios, puede capacitarnos para ejercer paciencia, calma y aguante en nuestro viaje de fe, percibiendo que estas cualidades harán más a favor de nuestro progreso en entendimiento y sabiduría, de lo que jamás podría hacer la precipitación."

Una congregación de personas libres Capítulo 18. "El cristianismo no se presenta como un modo de vida y de adoración orientado a sistemas ni a edificios; ni se define por credos o códigos de ley. Tampoco se centra en actividades específicas, consideradas como especialmente y distintivamente devocionales y religiosas, y que por tanto tienen ante Dios un mérito superior a otras actividades que no se consideran así. Es un modo de vivir que abarca toda la vida y todas las actividades de la vida. Al leer las palabras del Hijo de Dios y los escritos de sus apóstoles, encontramos que no se trata de pertenecer a algún sistema religioso, de practicar ciertos actos religiosos en ciertos momentos y lugares, sino que lo que somos como personas en nuestra vida cotidiana muestra si somos sus seguidores o no."

E p í l o g o Reflexiones finales del autor del libro

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